O Computador

História

O computador é um dispositivo electrónico com capacidade para armazenar, receber e processar dados programados por instruções memorizadas. A parte física que compõe o computador é designada por hardware e os programas que fornecem as instruções ao computador são designados por software. O computador é composto por diversos componentes, nomeadamente a Unidade Central de Processamento (CPU - Central Processing Unit), placa-mãe (motherboard), barramento (bus), Memória (RAM - Random Acess Memory), portas de I/O (Input/Output), slots de expansão, placas de expansão, disco rígido, leitor de CD-ROM, unidades de disquetes e fonte de alimentação. Em 1946, surgiu o computador ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer) de enormes proporções, uma característica dos computadores de ampolas de vácuo. Um avanço importante para o computador foi a substituição das ampolas de vácuo por transístores. Assim, em 1951, surgiu o TX-O, o primeiro computador a utilizar transístores. Esta inovação tornou os computadores mais pequenos, mais potentes e mais baratos. No final dos anos 50 surgiu o circuito integrado que consistia na possibilidade de embutir vários transístores num pedaço de silício ou germânio. O aparecimento, em 1971, do microprocessador (circuito integrado que controla o computador) revolucionou o computador. O primeiro microprocessador fabricado pela Intel - 4004 - processava dados a 4 bits. No entanto, a Intel rapidamente redesenhou o seu chip para trabalhar a 8 bits - o "microprocessador" 8080. A 12 de Agosto de 1981, foi lançado o computador pessoal da IBM (PC), Este modelo foi alterado, tendo o conector de cassetes desaparecido para dar lugar à unidade de disquete de 320 kb (substituindo os 160 kb). Como opção oferecia um controlador CGA que dotava o equipamento de capacidades gráficas (600 * 200 píxeis ). Em meados dos anos 80, a Intel apresentou o primeiro equipamento dotado de um processador 80 386. Começaram então a surgir os primeiros componentes multimédia como as placas de som e os CD-ROM. No entanto, só em 1990, com o sistema operativo Windows 3.0 da Microsoft, o grande desenvolvimento de programas multimédia se torna significativo. Em 1994, surge o primeiro computador baseado na arquitectura PowerPC ( processa dados a 32 bits, um barramento de dados interno de 64 bits e com velocidade superior a 50 MHz). Em 1997 é lançada a gama PowerPC G3, especialmente optimizada para o sistema operativo Macintosh. Em 2002 generaliza-se o uso do DVD, e ao nível do processamento, os P4 (Pentium 4) atingem velocidades de 3.06 GHz.

In Diciopédia 2009 [DVD-ROM]. Porto : Porto Editora, 2008. ISBN: 978-972-0-65264-5