A Impressora

A impressora é um periférico de saída de dados (output) que permite obter uma cópia em papel de dados contidos no computador. As impressoras são distinguidas quanto ao tipo de tecnologia usada na impressão. Existem impressoras de impacto e impressoras sem impacto.Na tecnologia de impacto estão as impressoras de esfera, de margarida, de agulhas ou matriz de pontos, de banda e de tambor. Na tecnologia sem impacto estão as impressoras térmicas, jactos de tinta, electrostática e laser. As impressoras são avaliadas em termos de velocidade e qualidade. A velocidade de impressão das impressoras mais lentas são medidas em caracteres por segundo (CPS) e as mais rápidas em linhas por minuto (LPM). A qualidade (resolução) é medida pelo número de pontos por polegada quadrada (dpi). Existem diversos tipos de impressoras, no entanto, as mais usuais são:

Impressora de agulhas ou matricial - imprimem os caracteres progressivamente usando uma matriz rectangular de agulhas finas. A quantidade de agulhas determina a qualidade da impressora (as mais usuais são as de 9 e 24 agulhas). Estas impressoras são mais utilizadas para listagens em papel contínuo. A velocidade de impressão é medida em caracteres por segundo e pode variar entre 100 e 800 CPS.

Impressora de jactos de tinta - pulveriza tinta ionizada na folha de papel. Pratos magnetizados na trajectória da tinta direccionam-na para o papel nas formas geométricas desejadas. Este tipo de impressoras é capaz de produzir impressões de grande qualidade aproximando-se da qualidade produzida pelas impressoras a laser. Tipicamente, qualquer impressora vulgar a jacto de tinta deverá oferecer uma resolução de 300 dps podendo alguns modelos apresentar resoluções muito superiores.

Impressora laser - utiliza um raio laser para imprimir. A qualidade de impressão é muito boa, permitindo uma fácil mistura de textos e gráficos. As impressoras laser imprimem página a página sobre o papel. Consegue-se uma velocidade de impressão muito elevada. Este tipo de impressora imprime transparências sobre um acetato especial que resiste ao calor de fixação do toner e imprime em outros tipos de papel, desde que concebidos para impressora laser.